Refranes y dichos populares en inglés

Mar, 01/09/2015 - 11:32

Hoy te traemos una selección en inglés de algunas de las perlas más conocidas del refranero español y algunos consejos para que sepas utilizarlos en otros idiomas, incluso cuando no conoces su traducción. Muy útil tanto si preparas los exámenes para una certificación oficial como si necesitas ganar fluidez en conversación, o simplemente si te interesan estas curiosidades sobre la sabiduría popular.

Como sabes, en los últimos meses hemos hablado de consejos y técnicas para ayudarte a mejorar tu inglés, tanto a nivel léxico como de conversación y redacción. Hoy te traemos un truco infalible y muy sencillo para que cuando hables en inglés dejes a todos con la boca abierta: no sólo te expresarás con precisión sino que también demostrarás que conoces la sabiduría popular. Pero antes, unos consejos para que sepas cuándo y cómo usarlos.

¿Qué hacer si te encuentras con un refrán en inglés que no conoces? Debes recordar que el significado de un refrán rara vez es la suma de sus partes, sino que de esa combinación resulta un nuevo significado idiomático o un nuevo sentido. De hecho, incluso cuando el lector no se conoce la expresión, sí suele detectar que se alude a un refrán o frase popular.

¿Es posible traducir todos los refranes? Cuando hablamos de traducir refranes pueden darse varias situaciones: que exista una traducción exacta o que no la haya. En este último caso, puede ocurrir que encontremos una expresión con un sentido equivalente, que se refiera a un concepto similar (aunque su traducción no sea literal), o bien, que no exista equivalencia. Si esto último ocurre, siempre puedes optar por una de estas soluciones: introduce la traducción literal con una expresión del tipo “como dice el refrán…”; sustitúyelo por una frase hecha u otra construcción social más extendida; en última instancia, también puedes traducir el significado del refrán, aunque de este modo perderás su sentido icónico y fuerza. ¡Pero recuerda! No todas las palabras ni imágenes mentales tienen las mismas connotaciones en todos los idiomas, así que mejor usar la libre traducción con cautela.

Pero si eres de los que piensan que es mejor utilizar una frase extranjera cuando ya viene hecha, aquí tienes una selección de algunos de los refranes y de las frases hechas más extendidas y comunes en nuestro idioma y su equivalencia en inglés. Porque, ya sabes, “You learn something new every day!” ;)

REFRANES / PROVERBS & SAYINGS

El saber no ocupa lugar	Knowledge is no burden
A buen entendedor, pocas palabras bastan	A word is enough to the wise
Del dicho al hecho hay un trecho	Easier said than done a stretch
Más vale prevenir que curar	A stitch in time saves nine
Hecha la ley, hecha la trampa	Every law has its loophole
Ojo por ojo y diente por diente	An eye for an eye, a tooth for a tooth
Más vale pájaro en mano que ciento volando	A bird in the hand is worth two in the bush
A la cama no te irás sin saber una cosa más / Nunca te acostarás sin saber algo nuevo	Learn something new every day
Dios los cría y ellos se juntan	Birds of a feather flock together
Cría cuervos y te sacarán los ojos	I gave you a stick to break my own head with
A mal tiempo, buena cara	What can't be cured must be endured
No cantes victoria antes de tiempo / No vendas la piel del oso antes de cazarlo	Don’t count your chickens before they are hatched
No te lo juegues todo a una sola carta	Don’t put all your eggs in one basket
Perro ladrador, poco mordedor	Barking dogs never bite
Más vale tarde que nunca	Better late than never
Más vale pervenir que curar	Better safe than sorry
Más vale malo conocido que bueno por conocer	Better the devil you know than the devil you don't know
Dios aprieta pero no ahoga	God tempers the wind to the shorn lamb
No hay mal que por bien no venga	Every cloud has a silver lining
Quien ríe último ríe mejor	He who laughs last, laughs best
Culo veo, culo quiero	Monkey see, monkey do
En el país de los ciegos, el tuerto es el rey	In the country of the blind, the one-eyed man is king
Por un perro que maté, mataperros me llamaron	Give a dog a bad name and hang it
Dime con quién andas y te diré quién eres	A man is known by the company he keeps
Lo cortés no quita lo valiente	Politeness costs nothing
En casa del herrero, cuchillo de palo	The shoemaker’s son always goes barefoot
Cuando el río suena, agua lleva	Where there’s smoke, there’s fire
Los hechos valen más que las palabras	Actions speak louder than words
Paso a paso se va lejos	Little by little one goes far
Por la noche todos los gatos son pardos	All cats are grey in the dark
Todos los caminos conducen a Roma	All roads lead to Rome
No es oro todo lo que reluce	All that glitters is not gold
El que mucho abarca poco aprieta (1)	If you run after two hares you will catch neither
El que mucho abarca poco aprieta (2)	Bite off more than you can chew
No le muerdas la mano a quien te da de comer	Don't bite the hand that feeds you
A caballo regalado no le mires el diente	Don't look a gift horse in the mouth
A quien madruga, Dios le ayuda (1)	The early bird catches the worm
A quien madruga, Dios le ayuda (2)	Early to bed, early to rise, makes the man healthy, wealthy and wise
A nadie le amarga un dulce	Something is better than nothing
De perdidos al río	In for a penny, in for a pound
Las desgracias nunca vienen solas	It never rains, but it pours
A lo hecho, pecho	It's no good crying over spilt milk
Es la gota que colma el vaso	It's the last straw that breaks the camel's back
Matar dos pájaros de un tiro	Kill two birds with one stone
Dios aprieta pero no ahoga / Cuando se cierra una puerta, se abre una ventana	When God shuts a door, He always opens a window
Ande yo caliente y ríase la gente	Pride feels no cold (“El orgullo no siente frío”)
De tal palo, tal astilla	Like father, like son
Mucho ruido y pocas nueces	Much ado about nothing
Quien no arriesga, no gana	Nothing ventured, nothing gained
El hombre es el único animal que tropieza dos veces con la misma piedra	One bitten, twice shy
Roma no se hizo en un día	Rome wasn't built in a day
Las apariencias engañan	You can’t judge a book by its cover
En todas partes cuecen habas	In every country dogs bite
Aunque la mona se vista de seda, mona se queda	You can’t make a silk purse out of a sow’s ear
La curiosidad mató al gato	Curiosity killed the cat

EXPRESIONES / IDIOMS

Cuesta un ojo de la cara	Costs an arm and a leg
Más fácil decirlo que hacerlo	Easier said than done
Irse de la lengua	Let the cat out the bag
Buscar una aguja en un pajar	Finding a needle in a haystack
La falta de noticias es una buena noticia	No news is good news
Aprovecha mientras puedas / No dejes para mañana lo que puedas hacer hoy	Make hay while the sun shines
A la tercera va la vencida	Third time lucky
Nadar entre dos aguas	Sit on the fence
¡Hablando del rey de Roma…!	Speak of the devil!
Meter las narices en algo	Stick your nose into something
Costar un ojo de la cara	Costs an arm and a leg
¿Te ha comido la lengua el gato?	Cat got your tongue?
La experiencia es la madre de la ciencia	Experience is the mother of knowledge
Dar el beneficio de la duda	Give the benefit of the doubt
No pierdas el tren	Don’t miss the boat

¿Te ha parecido útil este post? ¿Conoces otros refranes comunes? ¡Cuéntanoslos!

Si lo prefieres, puedes descargar AQUÍ el pdf con la lista completa de refranes que ha elaborado el Centro de Idiomas de la UMH para ti. Enjoy & Learn!